美国要把中国企业排除在太平洋互联网光缆之外?
8月5日,美国提出的所谓“清洁网络计划”中提到了海底光缆。在大众眼里陌生的海底光缆,实际上就像一条隐形的信息高速公路,承载了全球95%以上的国际数据传输,这也让它成为了“采集”数据的金矿。
2013年沸沸扬扬的斯诺登事件中曝光,美国国家安全局和英国政府合作,秘密利用海底光缆从雅虎和谷歌的网络中复制数据。微软首席法务官布拉德·史密斯在《工具,还是武器?》一书中写道,他们认为,美国政府通过与英国政府合作或者依赖英国政府,并且在美国境外采取行动,就可以不受美国宪法修正案约束。
这种不受约束的信息拷贝让一众科技公司感到震惊。知晓“棱镜计划”后,微软、谷歌等公司立刻对通过光缆在数据中心之间传输的所有数据,以及存储在数据中心服务器上的数据实施严格的加密,防止美国政府监听。
鉴于美国政府在海底光缆上的作为,此次美国专门提到海底光缆就不意外了。在净网计划之前,美国的行动已有端倪。
2016年Google、Facebook和中国一家名为鹏博士的公司开始兴建一条跨太平洋的海底光缆,旨在开拓亚洲市场。然而今年6月,美国司法部向美国联邦通讯管理局建议,要求这条光缆必须绕过中国香港,改为经过菲律宾和中国台湾连接亚洲其他地区。
此后,2019年,美国对华为承揽海底光缆项目表示担忧。此前,华为海洋、亨通光电等都拿下过海底光缆大项目。
在这次所谓的净网行动里,美国国务卿蓬佩奥特意点名,华为海洋竞标购买连接亚洲、太平洋、非洲和欧洲的海底光缆,“美国不会允许这样的情况继续下去”。
华为海洋是2008年,华为与英国公司Global Marine Systems Limited(全球海事系统有限公司)合资成立的。凭借两大股东在通信和海底光缆业务的积淀,华为海洋在10年间拿下了90多个铺设和升级项目,跻身行业老四。排在前三的则是日本NEC、法国阿尔卡特朗讯(ASN)、美国SubCom三大巨头。
当前正处于全球海底光缆发展的重要窗口期,预计有40%的项目需要换新,华为海洋本应大展拳脚。
然而华为被美国列入实体清单后,公司把手里的光缆资产卖给了国内厂商亨通光电。今年3月,亨通光电发布公告,已花16亿元收购了华为海洋81%的股权。
在外界看来,这是华为在美国重压之下被迫卖子。而任正非则给出了另一种解释,华为很早就有出售意图,内部要聚焦主航道,因此要砍掉边缘业务。
但把中国企业排挤在外真的现实吗?海底光缆涉及到大范围网络连接,需要全球多国投资共同建设,比如2016年投入使用的史上最快跨太平洋光缆“FASTER”,总长9000公里,就是由谷歌、中国移动国际、中国电信国际、日本KDDI等联合出资建设。而根据谷歌人士的说法,在FASTER光缆60Tbps的总带宽中,谷歌将使用其中的10Tbps带宽,而全球谷歌用户都将从中受益。
“如果按照美国这次的说法,这条光缆是要收购中国企业的股份,还是废弃?“一位行业人士质疑,亚太是全球最具经济活力的地区,也是海底光缆建设的重点区域,美国执意将中国企业排挤在外,并不现实。
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